De steden Groningen en Leeuwarden hebben de krachten gebundeld en organiseren om de beurt omvangrijke foto-exposities door de gehele stad heen. Musea, galeries, cafés en andere locaties worden gebruikt om de diverse exposities te laten zien. Noorderlicht staat wereldwijd bekend om de combinatie van krachtige fotografie met maatschappelijke betrokkenheid.