De organisatoren hebben tot het laatste moment geprobeerd het evenement doorgang te laten vinden. Maar de stijgende kosten en een overvolle festivalagenda maakten het onmogelijk om de kwaliteit te garanderen die bezoekers gewend zijn. "Met pijn in ons hart moeten we jullie laten weten dat The Flying Dutch dit jaar niet doorgaat," luidt de officiële verklaring. "Half werk zit niet in ons DNA."

Hengelo: een gemiste kans als nieuwe festivallocatie
Dit jaar zou het festival voor het eerst neerstrijken in het FBK Stadion in Hengelo, een locatie die werd gezien als een kans om een nieuw publiek aan te trekken. Lokale betrokkenen, waaronder Hengelo Promotie, zagen dit als een testcase voor toekomstige muziekevenementen op deze plek. Met de annulering blijft die ambitie voorlopig slechts een idee.

Veranderingen in de festivalmarkt
The Flying Dutch stond bekend om zijn unieke concept: topartiesten die per helikopter tussen drie steden vliegen om overal hetzelfde grootse spektakel neer te zetten. Dit jaar zou het festival een bredere muzikale programmering krijgen, met artiesten als André Hazes, Bankzitters, Bilal Wahib, Frenna & The Gang, Snollebollekes en Tino Martin.

Toch riep die uitbreiding vragen op. Volgens analyses was de line-up wellicht te breed en niet specifiek genoeg, waardoor trouwe bezoekers minder geneigd waren een ticket te kopen. Ook de late aankondiging in februari—slechts drie maanden vooraf—werkte tegen de kaartverkoop. Van de 17.000 beschikbare tickets in Hengelo waren er bijvoorbeeld slechts 3.000 verkocht.

Financiële uitdagingen in de festivalwereld
De annulering van The Flying Dutch past binnen een grotere trend: sinds de coronapandemie zijn de financiële risico’s voor organisatoren fors toegenomen. Artiesten vragen vaker betaling vooraf, terwijl een groot deel van de inkomsten pas later via ticketverkoop binnenkomt. Dit maakt het financieren van festivals kwetsbaarder dan ooit.

Toch komt de organisatie haar beloftes na. Tickethouders zullen binnenkort een e-mail ontvangen met informatie over de terugbetaling van hun tickets, in tegenstelling tot andere geannuleerde festivals die financiële problemen ondervonden.

Toekomst van The Flying Dutch
Ondanks de teleurstelling sluit de organisatie een terugkeer in de toekomst niet uit. "Dit is niet de keuze die we wilden maken. We balen hier enorm van—als team, als makers, als fans van het evenement dat we samen met jullie zouden vieren. Hopelijk tot ergens in de toekomst."

Voor festivalfans blijft dit een bittere pil, maar ook een moment van reflectie op de veranderende festivalmarkt. Welke evenementen zullen de komende jaren wél overeind blijven, en welke formules werken nog in de huidige economie?

Voor nu blijft het wachten op een nieuwe editie van The Flying Dutch